古時候,人們用油燈、蠟燭、煤氣燈等來作為照明工具,但是,這些都不是很明亮,而且容易有黑煙和刺鼻的臭味,更麻煩的是,一不小心就會引起火災,所以,很多科學家想盡辦法,想發明一種既安全又方便的照明工具。
於是就有許多科學家積極的研究電燈泡,電燈泡又稱為白熾燈,是一種將細線通電,利用電阻的作用使其發光的燈。電燈泡外圍由玻璃製造,內部抽真空。以發明大王著稱的的湯瑪士 愛迪生(美國,1847-1913),他在經過多達上千次的實驗後發現,竹子不易燃燒,發光性又好,西元1879年愛迪生用竹纖維做成碳絲,後來改良發明了碳化竹絲電燈,他的電燈壽命比以往的電燈長很多,最後愛迪生發現使用鎢金屬燈絲會有更好的效果,並且一直沿用至今。
電燈泡的發明若真考究,在早年是另外的科學家發明出來的,但後來愛迪生將其發揚光大,改以碳絲造燈泡,發明了比以往時效還要長久的燈泡。